Первоначальное применение человеком камня сводилось только к бытовому использованию. Это твердый материал, который на заре цивилизации помогал добыть пищу, согреться и укрыться от непогоды. Яшма, агат, горный хрусталь, кремень служили для изготовления острых предметов в хозяйстве человека в часы мезолита. Во времена неолита человек начал активные поиски горных пород и добычу камней. Это были неглубокие разработки, в которых добывали как кремнеземы, так и другие твердые минералы, имеющие при сколе острый край (нефрит, жадеит). Тогда же человек начал обожествлять камни, наделяя их волшебными свойствами. Появилась логическая связь между обожествлением предметов неживой природы и желанием носить на себе хоть маленький кусочек божества.
Со временем, оценив красоту отдельных минералов, человек начал поиски самых красивых из них. Уже позже человек научится обрабатывать камни и делать из них украшения. А спрос порождает предложения. Ювелиры нуждались в материале для своих шедевров, придворные дамы соревновались в красоте своих украшений, поэтому добыча камней и минералов в разных странах становилась все активнее. Перводобытчиками драгоценных камней считают индийцев. В 2000 гг.до н.э. люди уже ценили изумруды и организовали активную их добычу на территории Древней Индии и Древнего Египта. Рубины и сапфиры стали известны с 600 гг. до н.э., прославив Шри-Ланку. Приблизительно в то же время стали на весь мир знамениты алмазные копи Индии. В захоронениях Древнего Египта, Месопотамии находили украшения из самоцветов, что подтверждает тот факт, что добычей камней и их обработкой люди занимались издавна. При этом, визитной карточкой каждого региона выступал свой самоцвет. Если с Востока купцы завозили в Европу алмазы, рубины, изумруды, то в обратном направлении с территории Балтийского побережья распространялся янтарь. Весь мир узнал о малахитовых месторождениях Урала в 18 веке.
Как добывали самоцветы?
Какие же существуют методы добычи камней? Выход пород, содержащих драгоценные и полудрагоценные камни, на земную поверхность или ближе к ней позволил развиться горнодобывающей отрасли. Путем откалывания глыбы камней отделяются от основной породы и доставляются на поверхность. Для этого сначала использовались кирки, потом отбойные молотки и взрывчатка. Места, где таким образом добываются минералы - карьеры и шахты. Если раньше алмазы добывались интуитивно, учитывая опыт находок, то сейчас, чтобы найти алмазное месторождение, используют спецоборудование и геологоразведку. Если речь идет о рассыпных месторождениях, то камни, уже отколовшиеся от основной породы (выветренные), попадали с другими осколками в реки. Чтобы найти их, использовали способ промывки, делали это и с помощью драг - специального оборудования для промывки.
Более 100 наиболее знаменитых месторождений самоцветов не совсем равномерно, но все же рассредоточены по миру. Наиболее славится добычей драгоценных камней Восток. Если соотнести камни и их месторождения, то получим следующее: Индия - алмазы, Мьянма - рубины, Индонезия, Мьянма, Шри-Ланка - сапфиры, Китай и Мьянма - жад, Мьянма, Таиланд - шпинель, Афганистан, Чили - лазурит, Иран - бирюза, Австралия - опалы, жемчуг, сапфиры, Мадагаскар - берилл, Бразилия - алмазы, Колумбия - изумруды. Есть чем гордится и России. В восточной части страны идет добыча алмаза, топаза, нефрита, аквамарина, лазурита и других самоцветов. Горы Урала славятся на весь мир месторождениями изумрудов, хризоберилла, аметиста, горного хрусталя, яшмы и, конечно же, малахита.
Месторождения драгоценных камней не бездонны, именно поэтому для дальнейших поисков алмазных залежей используют научный подход. Так в 1955 году было найдена кимберлитовая трубка “Мир” и основано Якутское алмазное месторождение. Возникший на том месте город Мирный называют современной алмазной столицей России. Сейчас в нем проживает более 35 тыс.человек, большая часть которых трудоустроена на алмазодобывающих предприятиях. Карьер, в котором ведется добыча драгоценных камней – алмазов - имеет глубину 525 м. Такие промышленные методы намного эффективнее методов наших предков. Но вместе с тем они и промышленными темпами опустошают мировые запасы камней и минералов.
Известно, что, прежде чем украсить собой ювелирные изделия драгоценные камни проходят довольно длительный путь. Сначала их извлекают из земной коры, где они долгое время формировались, а затем подвергают специальной обработке, в результате которой самоцветы приобретают аккуратный и привлекательный внешний вид. Однако мало кто знает, где именно добывают те или иные драгоценные камни, и какими способами они обрабатываются. Особой популярностью, на сегодняшний день, пользуются такие камни как сапфир, топаз, аметист, изумруд и рубин. Именно о них и пойдет речь в этой статье.
Сапфир - это прозрачная разновидность корунда, окрашенная в насыщенный синий цвет. Самое старое месторождение, где впервые были обнаружены сапфиры, находится на острове Шри-Ланка. Сейчас эти прекрасные минералы добываются на территории Таиланда, Австралии, Бирмы, Бразилии, Вьетнама и Африки.
После добычи камни отправляются на обработку, где в умелых руках огранщика они превращаются в настоящие драгоценные шедевры. Наиболее распространенной процедурой обработки сапфиров является их нагрев. Причем он может подразумевать как простое помещение минерала в огонь, так и использование специального газового оборудования и прессов. Все это позволяет улучшить цвет и прозрачность драгоценного камня, который сохранит свою красоту на долгие годы.
Одним из красивейших драгоценных камней является топаз
. Он ценится благодаря своей твердости и различным расцветкам. Особенно популярны желтые, голубые и розовые топазы.
Основные месторождение топазов находятся в Бразилии. Помимо этой страны, драгоценные камни добываются на территории Индии, Японии, Бирмы, Мадагаскара, Мексики, США, Намибии, Украины (Володарско-Волынское месторождение) и России (Забайкалье, Урал). При обработке топазов применяется, как правило, фасеточная огранка и огранка кабошон, а также ювелирная резьба по граням. Также иногда на топазы наносится специальное поверхностное покрытие, благодаря которому можно получить различные очень интересные оттенки.
Аметист
- одна из наиболее ценных разновидностей кварца, окрашенная в фиолетовый цвет. Месторождения этого драгоценного
камня связаны с гидротермальными образованиями и россыпями, а также пегматитами. Находятся практически во всех странах мира. Особенно красивые аметисты добываются в Бразилии, России (на Урале), Индии, Боливии, Уругвае, Канаде, США и Бирме.
Что касается обработки этого камня, то она проводится разными способами. Особенностью аметиста является то, что камень окрашен неравномерно и обычно его цвет усиливается ближе к вершине. Это обязательно учитывается при проведении процедуры огранки драгоценного камня. Наиболее распространенными является огранка овальной или круглой формы, а также кабошон. Более необычные формы огранки применяются в отношении аметистов с хорошим распределением цвета.
Не менее прекрасным драгоценным камнем является изумруд
. Это бархатисто-зеленая разновидность берилла довольно широко используется в ювелирно деле. Добывают изумруды в Колумбии (департаменты Кундинамарка, Мусо и Байака), в ЮАР (Трансвааль), в Африке и в России (Урал). Наиболее качественные камни добываются на территории Колумбии. На долю этой страны приходится 90% мировой добычи этих драгоценных камней.
Обрабатываются изумруды при помощи специально разработанной для них изумрудной огранки. В результате камень приобретает квадратную или прямоугольную форму с затупленными углами. Такая огранка не только улучшает и без того прекрасный зеленый цвет изумруда, но и делает камень более устойчивым к различным механическим повреждениям. Из кристаллов с трещинами и вкраплениями чаще всего делают так называемые изумрудные жемчужины или же кабошоны.
Рубин - разновидность корунда красного цвета. В природе этот драгоценный камень
встречается довольно редко. Его месторождения находятся в Бирме (Монг-Шу, Могок и Намья), Танзании (Аруша), Индии (штат Кашмир), Афганистане, Колумбии, Вьетнаме, США, Пакистане, Таиланде, а также на Мадагаскаре (Ватомандри и Адиламения). После добычи камни направляют в Таиланд на обработку. Самые дорогие камни гранят в Израиле или в Европе.
Обработка рубинов осуществляется при помощи распространенного сегодня метода, который заключается в заполнении всех имеющихся в камне пустот стекломассой. Известно, что практически все рубины имеют в своей структуре пустоты, газовые пузыри, различные минеральные включения и каверны, которые порой занимают от 30 до 70% общего объема драгоценного камня. При помощи термической обработки можно частично удалить минеральные включения, имеющиеся в содержащейся в рубине жидкости. Такой процесс носит название «естественное залечивание». После этого проводится процедура «искусственного залечивания», когда в камень запускается специальная стекломасса, которая удаляет все оставшиеся включения через поры и трещины в поверхности и в завершении заклеивает их.
Diamond Land ,Добывать самоцветные камни людям стало интересно с тех самых пор, как первобытный человек поднял первый цветной камешек в горах или нашел на берегу прозрачный янтарь.
Чаще всего добыча драгоценных камней идет под землей, в горных выработках, реже - в открытых карьерах. Случается и такое, что под действием эрозии камни постепенно освобождаются от материнской породы и их сносит вниз по течению потоками воды. На таких местах разработка этих рассыпных месторождений ведется ручной промывкой, с использованием драг.
Многие месторождения драгоценных камней были открыты случайно. Еще и сегодня систематические поиски в большинстве районов мира ограничиваются в основном одними лишь алмазами.
Что же касается других драгоценных камней, то поиски их месторождений ведутся обычно простейшими средствами, без применения современной техники и при отсутствии соответствующей научной базы.
Тем не менее, по-прежнему достойно удивления, с каким успехом местные поисковики выявляют все новые и новые месторождения. Горнодобывающие предприятия по эксплуатации месторождений драгоценных камней называют рудниками, приисками или копями.
Методы добычи драгоценных камней, за исключением алмазов, в большинстве стран весьма примитивны; в некоторых районах они, по существу, те же, что и на заре нашей эры. Самый простой способ - сбор драгоценных камней, находящихся непосредственно на поверхности. Это возможно в сухой речной долине или в расщелинах скал. Наросшие на породу кристаллы откалывают с помощью молотка и зубила, кирки или лома, а также пневматическими отбойными молотками или взрывным способом.
Относительно просто осуществляется добыча драгоценных камней из молодых россыпей. Прежде всего удаляют перекрывающие наносы. Если россыпи залегают глубоко от поверхности, то проходят шурфы и шахты, иногда глубиной до 10 и более метров. Простые перекрытия защищают устье шахты от дождя, просачивающиеся снизу грунтовые воды вычерпывают ведрами или откачивают механическими насосами. От подошвы шахты по слою песков, несущих драгоценные камни, проходят горизонтальные подземные выработки. В наиболее крупных эксплуатационных шахтах устанавливается временное крепление.
Иногда драгоценные камни добывают даже прямо из речного русла. Для этого реку в отдельных местах искусственно подпруживают, чтобы ее воды текли быстрее. Рабочие, стоя по пояс в такой воде, длинными шестами и граблями взмучивают донный грунт. Глинисто-песчаные компоненты грунта, имеющие меньшую плотность, уносятся с током воды, а более тяжелые драгоценные камни остаются лежать на дне.
Дальнейшее обогащение драгоценными камнями добытых из шахт или из реки песков осуществляется путем их промывки. Рабочие наполняют рыхлой породой, содержащей драгоценные камни, специальные корзины и встряхивают их в промывочных ямах, заполненных водой. При этом глина и песок уносятся, а более тяжелые драгоценные камни накапливаются в концентрате. Легкие камни, подобные бериллам, полевым шпатам, кварцу и турмалинам, при таком способе добычи, разумеется, теряются.
В некоторых странах практикуются гидравлические способы разработки россыпей, когда рыхлый обломочный материал смывается со склонов сильными водяными струями.
Наибольших затрат требует подземная разработка, при которой в твердых скальных породах проходят штольни. К ней прибегают лишь в тех местах, где твердо установлено наличие жилы с драгоценными камнями.
Особую проблему при добыче драгоценных камней составляют хищения. Они опасны для добывающего предприятия прежде всего тем, что сбивают цену на камни до более низкого уровня, чем это экономически оправданно.
Изобретательность воров в способах и приемах кражи драгоценных камней из рудников и с приисков кажется неисчерпаемой. Но и меры борьбы с хищениями становятся все более изощренными. Надежнее всего охраняются алмазные прииски.
[В Советском Союзе добыча драгоценных камней осуществляется как крупными специализированными горнообогатительными комбинатами, так и небольшими предприятиями; нередко добыча совмещается с геологической разведкой и ведут ее непосредственно геологоразведочные партии.
В ряде случаев драгоценные камни добываются попутно при разработке месторождений других видов минерального сырья.
Относительно прав на разведку и добычу драгоценных камней, оплаты рабочих в каждой стране существуют свои порядки. В целом можно сказать, что в большинстве стран работа на разведке и добыче драгоценных камней - участь бедных людей.
На территории современного Афганистана лазуритовые копи существовали еще 6 тыс. лет назад, и знаменитый путешественник Марко Поло писал об этом. Персидскую бирюзу, которая признается самой лучшей, привозят из Ирана. Рассыпные месторождения более рентабельны по сравнению с горными. Добываются таким образом в Шри-Ланке , рубины и шпинель, в Намибии - алмазы, на побережье Балтики - . Но камни в россыпях имеют не самое хорошее качество, так как окатываются, истираются и повреждаются другими способами за многие километры своего пути от первоначального месторождения.
Нередки случаи, когда неприметные с первого взгляда валуны изнутри полые и сплошь выложены кристаллами. Такие камни называют жеодами, и камни, найденные в них, всегда бывают лучше прочих по чистоте и качеству. Чаще других находят в жеодах аметисты и цитрины.
Способы добычи
Добывать драгоценности в настоящее время начинают ученые, которые изучают происхождение горных пород и анализируют их содержимое.После того, как производится на местности и берутся пробы из пробуренных скважин, производится расчет, материала добыть в разрабатываемом месторождении. После этого место считается разведанным, можно начинать работы.
В африканских и азиатских странах все камни, за исключением алмазов, добываются примитивным способом. В руслах высохших рек, расщелинах скал и на побережье у полосы прибоя применим самый простой вид сбора - с поверхности земли. Нередко кристаллы сбиваются со скал с применением отбойных молотков, взрывных работ. В реках промывают грунт в приспособлениях наподобие корзин, но легкие камни, такие как турмалин, кварц и берилл, при этом могут теряться - их преимущественно извлекают из коренного месторождения.
Россыпи, образовавшиеся в глубокой древности, покрыты многометровыми слоями грунта, которые убирают вручную или механически, вскрывая месторождение. При этом применяется много необычной техники: землеройно-транспортные машины, которые сами срезают грунт и транспортируют его в отвалы (скреперы), погрузчики конвейерного типа, машины с ковшами, подвешенными на стреле (драглайны). Чтобы убрать из карьеров пустую породу, применяют не только самосвалы с конвейерами, но в некоторых случаях и подаваемую под высоким давлением воду.
Драгоценные камни России известны во всем мире. Множество месторождений являются уникальными по объемам и содержанию. Основной район залегания - центральная и северо-восточная части страны. Наиболее известные и разработанные залежи находятся на Урале, в Ямало-Ненецком округе, Челябинской области (Норильск). Славятся драгоценными камнями Екатеринбург и другие города Свердловской области, район Байкала (Иркутская и Читинская области, Бурятия).
Первые российские алмазы были найдены на Урале в 1829 году . Добыча велась кустарными способами, очень часто драгоценные камни находили случайно во время промывания золотоносного песка. Менее чем за 100 лет на Урале было добыто 250 алмазов весом до 25 карат. Уральские алмазы обладают удивительной чистотой и прозрачностью. Позднее месторождения открыли в западных районах Урала.
Добыча алмазов в Сибири началась лишь в 50-е годы ХХ века. Крупнейшие кимберлитовые трубки были обнаружены в Якутии. Это сделало Россию одним из мировых лидеров по добыче алмазов.
Екатеринбург и города Свердловской области поражают разнообразием полезных ископаемых. Какие полудрагоценные и драгоценные камни здесь добывают? Екатеринбург входит в так называемый Уральский район. Разнообразие добываемых здесь минералов просто удивительно: гранаты (красные ювелирные и гроссуляры), малахит, раухтопаз . Очень известны уральские топазы - красные, синие и фиолетовые. Больше всего Екатеринбург ценит винно-желтый камень.
Областной центр и прилегающие области знамениты залежами редких минералов. На Урале ведется добыча верделита и родонита. Екатеринбург - центр одного из старейших горнодобывающих районов страны. Всему миру известны фото, на которых изображены уральские самоцветы. При этом в настоящее время разрабатывается лишь часть разведанных запасов полезных ископаемых. Изумруды, которые поставляет Екатеринбург, обладают насыщенным зеленым цветом и высокой прозрачностью .
Недавно была озвучена новость, что в Свердловской области был найден новый драгоценный камень - мариинскит. Минерал по твердости и блеску немногим уступает алмазу.
Кроме того, Екатеринбург поставляет всему миру аметисты и аквамарины
. В Свердловской области добывают красные и черные яшмы. Разведаны и активно добываются черные турмалины - шерлы.
Территория Урала огромна и богата полезными ископаемыми. Уральские самоцветы воспел в своих произведениях Бажов. Никакое фото не передает всего блеска драгоценных камней, добываемых на Урале. Минералы высоко ценятся ювелирами всего мира. 
На Урале разрабатываются крупнейшие месторождения изумрудов и александритов . Самое богатое залегание высококачественного чароита тоже находится на Урале. В Челябинской области добывают лунный камень. Адуляр с Урала часто содержит включения золотого песка. Почти прозрачный лунный камень найден на Кольском полуострове и на Приполярном Урале.
Зона вокруг Байкала известна месторождениями хорошо сформированных топазов. В Бурятии добывается практически весь российский нефрит . Его основные залежи расположены относительно близко от Байкала. Поэтому добыча камня ведется с осторожностью, чтобы не навредить экосистеме озера. Российский нефрит имеет разнообразную окраску, встречаются даже черные экземпляры.
Немного западнее Байкала из месторождений Бартойской группы добывают ярко-красные гранаты - пиропы. Залежи Иркутской области в районе Байкала дают стране аметисты, светло-синие лазуриты, аквамарины и розово-красные родониты . Неподалеку от Байкала ведется добыча турмалинов. В Прибайкальском регионе добывают лунный камень жемчужного оттенка.
Норильск славится, прежде всего, огромными районами залегания железной руды, природного газа и нефти. Кроме того, Норильск известен драгоценными и полудрагоценными камнями. В окрестностях города и прилегающих районах ведется добыча жадеита. Норильск имеет месторождения зеленовато-желтого оливина высокого качества .
Ювелиры знают Норильск, как место добычи очень редких камней. Благодаря большим запасам алюминия и железной руды Норильск и Красноярский край являются владельцами залежей пумпеллиита. Среди других коллекционных минералов, которые добывает Норильск, - моихукит. Норильск известен большим количеством цеолитов. Выделяется среди них пренит. Считается, что у минерала есть лечебные свойства.
Норильск - одно из мест, где обнаружен редкий светло-желтый стильбит. Что касается названия, оно греческое и означает «блеск». Камень обладает повышенным блеском, который не передать на фото. Недавно Норильск стал поставлять на рынок новые полудрагоценные камни - ксонотлиты. Они имеют белую окраску с черными или серыми разводами.
Нижний Новгород не особо богат полезными ископаемыми. В промышленных масштабах Новгород добывает доломит, глину и песок. Тем удивительна новость, что Нижний Новгород может извлекать из земли алмазы
. Об этом сообщил губернатор области. Участок с алмазосодержащей трубкой, которым владеет Нижний Новгород, небольшой. Но геологическая разведка продолжается. Возможно, в будущем город станет одним из центров добычи технических алмазов. Нижний Новгород поддерживает славу родины великолепных резчиков по камню. Изделия местных мастеров известны по всему миру. 
Махачкала и весь Дагестанский край известны залежами железных руд и нефти. Драгоценные камни здесь встречаются довольно редко. Но Махачкала имеет некоторые запасы горного хрусталя, халцедонов, агата и сердолика . В регионе очень развито ювелирное искусство. Кубачи, Махачкала, Дербент славятся мастерами по глиптике - художественной резке камня.
В Орловской области не обнаружено значимых месторождений драгоценных камней, но там существуют большие запасы сырья для строительных материалов. Далеко за пределами Орловской области известны целебные камни деревни Андреевка. Большие валуны имеют причудливые формы. Каждый камень обладает особыми свойствами: лечит болезни, помогает в личной жизни или учебе.
Волгоградская область тоже не может похвастаться самоцветами. Но в Суровикино есть известные курганы. Это скопления больших глыб песчаника, которые круглый год сохраняют тепло. В Суровикино приезжает множество туристов, наслышанных о целебных свойствах местных камней.
Крым
Многие районы Крыма (Керченский, Бахчисарайский, Феодосийский) имеют месторождения драгоценных и поделочных камней. Для Крыма характерны известняковые и сланцевые породы. Из недр Крыма извлекают сердолик, аметист (розовый и фиолетовый), оникс и опал
.
Удивляет разнообразие расцветок агатов Крыма. Здесь добывают черные и белые камни с полосками розового, голубого, красного, бурого и серого цветов. Бахчисарай и Керченский район Крыма славятся большими запасами гагата. Это черные окаменевшие ветви и стволы деревьев, внешне похожие на камень. Многие сувениры Крыма изготовлены из этого самоцвета.
На территории Кара-Дага имеются месторождения горного хрусталя, гелиотропа, опала, халцедона и яшмы . Но этот участок Крыма является заповедной зоной, поэтому добыча камней не ведется. На полуострове встречаются редкие молочные опалы (Кара-Даг, Бахчисарай, Судак). В горных породах часто находят цитрины.
Исследователи Крыма нашли в его землях минералы, свойственные только этому региону. Наиболее известные - керченит, митридатит, алуштит и боспорит - получили названия соответственно местам находки. Бахчисарай, Фиолент, Карадаг богаты яшмами самых различных цветов. Наиболее характерна для Крыма красная и желтая яшма с цветными вкраплениями.
Всему миру известны декоративные камни Крыма - черноморский трасс, мрамор, диабаз . Феодосия, Севастополь, Бахчисарай имеют залежи горного хрусталя. Масштабная добыча самоцветного сырья на полуострове ограничена, поскольку большая часть Крыма относится к охраняемым и заповедным зонам.